Вот она, мудрость провинции: четверть века назад, когда слова «туркод» еще не знали в высоких министерских кабинетах, сызранская земля уже нашла свой живой символ. Ольга Николаевна Носцова и ее команда из Управления культуры, люди с чутким сердцем и любовью к родному городу, совершили нечто большее, чем просто придумали праздник. Они подарили Сызрани ее вкусное, солнечное лицо – «Сызранский помидор». И как же прозорливо это оказалось! Ароматом спелых розовых плодов, сочностью местной гордости, праздник этот вот уже 25 лет собирает людей. 

Для сызранцев – это по-прежнему день карнавальных шествий, песен под открытым небом, веселой суеты. Но присмотритесь к юбилейному, 25-му празднику. Вокзал в конце дня по-прежнему полон отъезжающих туристов – наших соседей по Волге из Самарской, Ульяновской, Пензенской областей. Однако тяжесть их рюкзаков и сумок теперь иная. Где те горы легендарного «сызранского розового», что везли домой раньше? Прилавков с виновником торжества было немного – едва ли не столько же, сколько с душистым медом, что и понятно в дни Медового спаса. Знакомые лица паломников вкуса, верных почитателей, приезжающих из года в год, все так же здесь. Но цель их визита сместилась акцентом. Теперь они едут не столько за помидором, сколько на «Помидор» – погулять по старинным улочкам, вдохнуть атмосферу, запечатлеть праздник на фото, унести с собой кусочек сызранского духа в виде сувенира.

О, сувениров было в избытке! Море творчества местных умельцев и завозной тематической продукции на любой вкус. Прогулка по «Городу мастеров» в Кузнецком парке стала неотъемлемой, ожидаемой частью праздника. А старый анекдот о капризности сызранского чуда на чужой земле жив по-прежнему. Гости в беседах с «Маленькой Сызранью» все так же признаются: и сажают те же семена, и холят, а эталонного розового гиганта с неповторимой сладостью не добиться! Сызранцы лишь понимающе улыбнутся. Знают они этот феномен. Знаменитый Засызран – особая вселенная, «колыбель» рассады – хранит свой микроклимат и секреты, передаваемые из поколения в поколение. Практически каждый палисадник здесь – маленькая томатная фабрика, а умение вырастить тот самый плод – предмет законной гордости и то самое конкурентное преимущество, что живет в земле, руках и традиции.

Вот и выходит, что «Сызранский помидор» – праздник, рожденный творческой волей Носцовой и ее соратников – совершил эволюцию. Он перерос статус ярмарки и гулянья. Та тонкая, мудрая инвестиция в души, сделанная четверть века назад, принесла иные, но не менее ценные дивиденды. Для туристов – это уже не только вкус, который хочется ухватить (пусть даже он не приживается на чужой земле), но и сам дух места, ощущение подлинного праздника, запечатленное в сувенирах и воспоминаниях. А для сызранцев? Это по-прежнему мощный прилив искреннего, душевного патриотизма. Видеть, как люди едут за сотни верст именно на твой, сызранский, праздник; осознавать, что твой скромный Засызран – кладезь уникального умения, ставшего легендой, – это укрепляет веру в свой город, в его особую стать. Праздник напоминает: величие малой родины – в ее неповторимых чертах, бережно хранимых. И розовый томат, даже став больше символом, чем товаром, остался живым воплощением сызранской гордости, тепла и щедрости.